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从定义上来看，suv车型的定义是拥有一定复杂路面的通过性，同时对功能性兼顾比较好的多用途车型，跟我们通常说的越野车还是有一定区别的。拿宝马x5来举例子，车辆的a,b,c柱所产生的垂直空间并没有太大差异，d柱的线条也更加垂直，因此后备箱空间不会因为车顶的线条而受到挤压。
而宝马x6的车型线条更类似于掀背车的线条，虽然很多人认为轿跑型suv就是跑车的车顶线条加上suv的底盘，但是这个说法并不严谨，轿跑型suv的车顶线条更类似于掀背车，例如宝马x6，车顶线条从a柱之后就开始向下压，同时车位的线条要更加的干练，而车辆的下半部分并没有改变，所以兼顾了suv车型的通过性。但是实际体验来看，x6和x5并非只是造型的区别，x6的底盘更硬，同时更有韧性。
当然宝马的车型并不是标准，还有一个比较新的例子就是奥迪q8，从线条上来看，q8的线条更加类似于传统的suv车型，之所以定位轿跑型，是因为这辆车的车顶是从c柱开始向下压，并未影响后排的头部空间，同时还采用了无框车门。而轿跑型suv另一个设计思路在q8上体现的淋漓尽致的，就是轮拱的尺寸更大，相对于车身比例来说，轿跑型suv的轮拱尺寸要更大。
目前市面上销售的轿跑型suv分类很复杂，也没有明确的定义，基本上就是厂家说什么就是什么，我们除了可以通过直观的线条判断，更重要的就是厂家对车辆的定位，例如保时捷卡宴，虽然运动性能很强，但是厂家知识宣称这是运动型suv，而非轿跑型suv。所以说区分轿跑型suv的方法最直观的就是看车顶线条和轮拱尺寸，例如马自达cx-4和cx-5就是个很明显的例子，另外就是玛莎拉蒂这样车顶线条不变，但是采用车窗线条强化视觉效果的办法。