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视在功率=电压×电流；有功功率=电压×电流×功率因素（cosα）；无功功率=电压×电流×sinα，其中α为电压与电流的夹角。其中，功率因数为电压、电流夹角的余弦值。
我们知道，电容是电压滞后电流90°，电感是电压超前电流90°。通常我们所使用的感性负载，实际上是电感和电阻混合负载，所以感性负载的电压与电流夹角为（0~90）度。
下面用电压电流矢量图为大家分析：
如图，感性负载的电压与电流夹角为α，当并联一个电容之后，由于电容的电流超前电压90°，由电容的电流和感性负载的电流向量根据平行四边形法则得出实际线路电流向量，与电压的夹角为α1，明显得出夹角α1比之前的α角减小了，所以功率因数变大，从而了减小无功功率。