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但高温粘度相同（即同为20、30、40、50号），并不代表常温下，它们的粘度也相同，所以大家看到，同样的标号，高质量等级、全合成油的，比低质量等级、矿物油的，要稀些。这和机油的一个重要指标——粘度指数有关。它指的是机油粘度随温度变化的指标。机油粘度随温度变化而变化的越少，粘度指数越高。反之粘度指数越低。全合成油的粘度指数，要远高于矿物质油。所以，能做到常温下低的粘度，也能达到高温下的指标，而矿物质油，为了达到高温时的指标，因低的粘度指标，只能牺牲低温时的粘度。
同样粘度标号，低的常温粘度，能更好的保护冷启动时的发动机。这也是机油发展的方向。
机油的最后面的数字确实是最能够代表机油粘度的指标，但是只有前面的低温启动性能和低温流动性能的这个参数也是会影响到这款机油的粘度性能的