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第一个峰值出现在6~<9月龄，该阶段婴幼儿断奶，需添加辅食，且动作发育需要更多的营养，而母乳质量下降、添加辅食不当，或婴儿因味觉原因未适应人工喂养食物，或婴儿出现母乳过度依赖未接受奶粉等，均可引起维生素Ｄ的缺乏；同时，由于社会发展、食物的工业化生产、人群饮食习惯变化等原因，也会加重儿童营养比例的失衡。
第二个峰值出现在18~24月龄，主要与幼儿已经能够行走、能量消耗大、营养相对不足，以及家长在此阶段出现对幼儿的“关注疲劳”等有关，同时由于婴儿活动范围增大，普通常见病也相对增加，导致营养摄入受到影响或营养失衡。因此，在做好０～３岁儿童健康管理基本服务的基础上，对6~<9、18~<24月龄儿童适当地调整维生素Ｄ及钙剂的补充措施，进行个性化服务管理。
临床表现：
1.初期：多数从3个月左右开始发病，此期以精神神经症状为主，患儿有睡眠不安、好哭、易出汗等现象，出汗后头皮痒而在枕头上摇头磨擦，出现枕部秃发。
2.激期： 除初期症状外，患儿以骨骼改变和运动机能发育迟缓为主。因肌肉韧带松弛无力，学会坐、站、走的年龄都较晚，两腿无力容易跌跤。出牙较迟，牙齿不整齐，容易发生龋齿。大脑皮质功能异常，条件反射形成缓慢，患儿表情淡漠，语言发育迟缓，免疫力低下，易并发感染、贫血。
3.恢复期：经过一定的治疗后，各种临床表现均消失，肌张力恢复，血液生化改变和X线表现也恢复正常。
4.后遗症期：多见于3岁以后小儿，经治疗或自然恢复后临床症状消失，仅重度佝偻病遗留下不同部位、不同程度的骨骼畸形。