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硼砂的确是有毒性的，它不能作为食品添加剂用到食品中。
硼砂的成分是四硼酸钠，它在陶瓷、玻璃制造中能起到很重要的作用。在很长一段历史内，硼砂都被当做食品添加剂用到食品中。因为它在水中会呈现弱碱性，能使面团更加筋道。所以，在面制食品中用的比较多。
不过，硼砂是有一定毒性的。联合国粮食及农业组织∕世界卫生组织联合食品添加剂专家委员会（JECFA）曾评估过硼酸及硼砂的食用安全问题，认为这些化合物不适宜用作食物添加剂，我国也已经禁止硼酸及硼砂作为添加剂使用。
硼砂的真正危险在于非法添加使用和误用。如果摄入非法添加硼砂或硼酸的食品，主要是一些面食，如包子、花卷等，可能会增加硼的健康危害风险，严重的可出现急性中毒。我国也曾发生过误用硼砂而导致中毒的案例，比如前几年春节期间就有一家人误将硼砂当碱面蒸包子，导致5人中毒、三个女儿不幸身亡。
实际上，目前有很多类似的增筋剂可以替代硼砂，价格也不贵，所以，商家们完全没有必要冒着被执法的风险去使用硼砂这种有毒性还违法的添加剂。