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有些天然水企业为了吸引消费者，宣称其水源天然不含有害物质，而且其中含有矿物质元素，对人体健康有益，让消费者误认为天然水和矿泉水一样。但实际上，天然水与矿泉水区别很大。
天然水与矿泉水区别很大
记者查阅资料发现，天然水包括了泉水、溪水、江河水、井水和天落水，其中雨水和雪水（即天落水）属于软水，泉水、溪水、江河水属于暂时硬水，部分地下水属于硬水。天然水呈弱碱性、含有天然矿物质。以上定义属于自然界中的天然水，而在市场上售卖的天然水，国际瓶装水协会（IBWA）则定义为：是经过较小限度处理的瓶装地表水。
而矿泉水是从地下深处自然涌出的或经人工开发的、未受污染的地下矿水；含有一定量的矿物盐、微量元素或二氧化碳气体。矿泉水是在地层深部循环形成的，是含有国家标准规定的矿物质及限定指标。
虽然二者都含有矿物质，但来源地各不相同，一个来自地表和天上的水，而另一个来自地底下深层的水。
在市面上，以农夫山泉为代表的部分天然水借着自身含有的所谓天然矿物质元素，向消费者宣传天然水有益身体健康。同时也利用消费者崇尚自然的心理，将天然和优质联系在一起进行宣传，却往往忽悠了消费者所谓的“天然”是否真的“优质”的本质。
所谓的优质水，就是没有污染，不含致病菌、重金属和有害化学物质，硬度适中，且需含有人体所需的天然矿物质和微量元素，同时水的生命活力没有退化，水质呈弱碱性。
而天然水自身虽然含有微量元素和矿物质，但因为水源来自地表水，污染是不可避免的。而天然水生产为了保持“天然”，往往只简单过滤消毒便予出售，这样的天然水“天然”却难以“优质”。
天然水同样含有矿物质，但矿泉水含有国家标准规定的矿物质及限定指标标准，天然水却达不到国家标准限定。目前，天然水尚没有国家标准，各地天然水生产企业标准不一。
天然水所标榜的含有矿物质也易误导消费者，让消费者自然地想到了天然矿泉水，殊不知，这是两个完全不同的概念。
知晓了天然水和矿泉水的定义后，广大消费者在购买瓶装水的时候也应学会甄选，谨慎辨别。
首先，矿泉水的名称都会标明为“天然矿泉水”，且矿泉水已于2009年10月1日起实施新国标，而天然水尚无国家标准。矿泉水需在产品标签上标明矿泉水水源地的名称和产品标准号。消费者购买饮用天然矿泉水，必须认准“饮用天然矿泉水”和国家级的产品标准号。而天然水只能标明“天然水”，不能标示“饮用天然矿泉水”。
同时，天然矿泉水除了要执行国家标准和国家级鉴定认可的“鉴定证”外，还需具备“采矿许可证”。因为矿泉水是采自深层岩石裂隙中的，所以必须拥有国家采矿许可证才能开采。而天然水水源来自地表水，不需要有“国家采矿许可证”。
标准也规定了凡矿泉水都必须标明天然矿泉水的水源地名称。通常，水源地都经过政府勘测报告确认其水质及环境保护措施。天然水也多标注水源地，但水质上不同于饮用天然矿泉水，而且大多是标注“水源地址”。因此，标注了水源地并不等于就是饮用天然矿泉水。而饮用天然矿泉水则必须明确标注水源地。