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甲醇有较强的毒性，在体内不易排出体外，容易产生蓄积，对人体的神经系统和血液系统影响最大。当空气中甲醇浓度较低时儿童就会发生轻微气喘。甲醇经人体代谢产生甲醛和甲酸，同样会对人体产生伤害。
甲醛在我国有毒化学品优先控制名单上高居第二位，已经被世界卫生组织确定为致癌和致畸形物质，是公认的变态反应源，也是潜在的强致突变物之一。甲醛易造成孕妇头痛、乏力、疲倦、烦躁、易激动、失眠等，甚至会引起妊娠综合症，新生儿染色体异常，最终造成胎儿发育畸形、流产、胎儿脑部发育受损、先天性心脏病等；甲酸会累积在眼睛部位，破坏视觉神经细胞，严重时导致失明，脑神经也会受到破坏，产生永久性损害。著名的山西汾酒事件的罪魁祸首就是工业酒精甲醇。如果甲酸进入血液，会使组织酸性越来越强，损害肾脏导致肾衰竭。
甘醇虽然毒性不高，但其溶解能力很强，极容易代谢氧化，生成有毒的乙二酸(草酸)。草酸能使人体血液中的钙离子含量降低到临界水平，在人体内如果遇上钙和锌便生成草酸钙和草酸锌，不易吸收而排出体外，影响钙与锌的吸收。儿童生长发育需要大量的钙和锌，如果体内缺乏钙和锌，不仅可导致骨骼、牙齿发育不良，而且还会影响智力发育。
有的车主认为清洗前挡风玻璃其实很简单，用不着小题大做。有个别的车主会放弃购买一瓶10-20元左右的专用玻璃水，选择“偏方”——自制的玻璃水。他们将酒精、洗洁精、洗涤剂或洗衣粉等兑一点水来替代专用玻璃水，认为又便宜又省心;也有的车主直接用清水替代玻璃水。但是这些做法存在着一定的隐患。