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很多人认为ω-3脂肪酸对心血管有益，鱼油因此成为逢年过节、走亲访友的送礼佳品。有些指南也推荐心脏病人群补充ω-3脂肪酸，实际上关于ω-3脂肪酸的大型研究结果从未形成定论。
近期，英国牛津大学ω-3研究协作组的Theingi Aung博士等进行了一项大规模荟萃分析，结果发现，每日补充海洋源性ω-3脂肪酸并未对心血管高危人群显示出良好的心血管保护效应。
研究人员收集了10项随机试验共77917例受试者（平均年龄64岁，61.4%男性）的数据。
荟萃分析涵盖ORIGIN、 JELIS、GISSI-HF和 GISSI-P等高质量研究，这些试验均至少纳入500例受试者，平均期限为1~6.2年。
只有 JELIS这一项试验仅用1800 mg/d EPA，其余试验均每日服用226~1800 mg EPA和0~1700mg DHA的ω-3脂肪酸。
约23%受试者有冠心病史、糖尿病史、总胆固醇≥193.1mg/dL 或甘油三酯>150.4mg/dL。
约15%有他汀用药史。
结果显示
①补充至少12个月的ω-3脂肪酸对任何冠心病事件均无显著影响[率比（RR）0.96， P =0.12]，包括非致死性心肌梗死 (RR 0.97，P=0.40) 、冠心病死亡 (RR 0.93，P =0.05)。
②ω-3脂肪酸与主要血管事件(RR 0.97， P =0.10)、卒中(RR 1.03，P =0.56)及血运重建(RR 0.99，P =0.61)的发生率亦无显著关联。
不足之处
研究者认为该荟萃分析存在一定的局限性，纳入77917例高危受试者，在试验期间，12001例患者发生主要血管事件，6273例冠心病事件，荟萃分析的95%可信区间却没有排除ω-3脂肪酸补充剂所带来的效应，如主要血管事件及冠心病风险的降低。
新奥尔良Ochsner心血管研究所Carl 'Chip' Lavie博士评论道，该荟萃分析中的许多试验要么规模太小，要么力量不够，要么剂量太低，要么时间太短，并不足以体现效果。即使如此，所有终点事件都倾向于有利的趋势，冠心病死亡率下降7%（P值为0.05）具有边缘意义。考虑到ω-3脂肪酸安全又便宜，Lavie 博士建议其证据水平不必与昂贵、有风险的药物或设备处于同一级别。
Lavie 博士说：“现实中很多患者反对其他治疗，却乐于使用ω-3脂肪酸补充剂，这一点是不容忽视的。”推荐ω-3脂肪酸用于心血管保护是非常合理的，至少他会推荐收缩期心衰或低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平升高或高甘油三酯患者使用ω-3脂肪酸，也推荐心肌梗死后补充ω-3脂肪酸。
资深研究者、牛津大学Robert Clarke博士指出，该项荟萃分析与以往有所不同，它评估了ω-3脂肪酸对预设的心血管疾病（CVD）亚型和一系列患者群体中CVD的影响。虽然ω-3脂肪酸对任何CVD或CVD亚型或任何一组人群中的任何CVD均未显示出裨益，其实仍需要更多证据。
两项正在进行的大型试验——美国的VITA研究（一项维生素D与ω-3试验）和英国的ASCEND研究（关于糖尿病人群的心血管研究）将补充额外证据，即每天1gω-3脂肪酸对心血管的影响。由于既往研究结果不一致，指南尚未修正，这些患者仍被建议每周至少吃两次鱼，不仅补充鱼油，还可替代不健康的饮食。
另外两项试验REDUCE-IT 和 STRENGTH也将增加证据，更高剂量（3~4g）ω-3脂肪酸对高甘油三酯血症患者主要血管事件的影响。
VITAL的主要调研者、美国哈弗医学院布莱根妇女医院的JoAnn Manson博士指出，当一种干预措施进行了深入研究，但效果仍不一致、不明确，往往是因为在受试人群中已达到适度效果。就ω-3脂肪酸而言，它主要用于高危人群的二级预防，且常常与其他药物合用，如阿司匹林、他汀、ACEI、β受体阻滞剂等。此外，很多试验存在周期短、剂量低的问题。
VITAL研究是首项大规模随机试验，纳入25874例无CVD、不使用高剂量阿司匹林或他汀的受试者，平均期限5年。Lavie博士表达了自己的担忧，可能VITAL研究的受试者很健康，对照组本身就有一定量的ω-3脂肪酸，事件发生率可能会很低。还应开展2~4g ω-3脂肪酸在冠心病或心衰人群中的研究。
2016年美国心脏协会（AHA）更新了一份科学声明，补充ω-3脂肪酸是合理的，可降低冠心病史或心衰史患者的射血分数，由于缺乏随机数据，未用于一级预防。然而，2016年欧洲心脏病学会（ESC）和欧洲动脉粥样硬化学会（EAS）心血管疾病预防指南则认为，ω-3脂肪酸是否具有保护作用仍待商榷，还需要更多证据。